कल रात एक घंटा रुकना पड़ा गाँव के बाहर, ट्यूब फट गई थी। उसी बीच ठेले वाले के पास चाय पीते हुए सोचा — हमारे यहाँ लैन टूर्नामेंट भी ऐसे ही चलते हैं, जोश में जुटते हैं, फिर पैसे-पैसे पर कचहरी होती है। बाजार में तो छोटे-छोटे ठेले भी कमाते हैं जब नियम साफ हों और काम अपना-अपना हो। बड़ी-बड़ी मीटिंग से मैच नहीं बनते, बल्कि एक-एक राउंड में हर कोई अपना फर्ज निभाए तो बात बनती है।

सुनो भाई, डेविड जॉनसन का नाम सुन के याद आया — पिछले साल जब बहन के लिए लैपटॉप खरीद रहा था, तो दुकानदार बोला "ये तो इंग्लैंड का बल्लेबाज है, क्रिकेट देखता है क्या?" मैंने कहा, "क्रिकेट तो देखता हूँ, पर ये लैपटॉप चलाने वाला है ना, मैदान में नहीं खेलेगा।" वो हँसा और मैं सोचता रहा — अपने गाँव में कोई नया खिलाड़ी आए तो लोग उसे पहले परखते हैं, अंग्रेजी नाम से डरते नहीं। बस मेहनत चाहिए, जैसे मेरी साइकिल की चेन में तेल डालता हूँ हफ्ते भर में — फिर चलती है राम-राम।

ek cricket dekhne ka time nahi milta, par aaj dukaan se aate waqt radio pe wahi baat chal rahi thi. Pandit ji dukaan par chai peete-peete bole, "yeh uniform aur discipline ka funda toh accha hai, par mere bacche ko padhai ke liye ek achcha school kab dega sarkar?" Mera bhi wahi sawaal hai.